Yleisnimet kirjoitetaan pienellä alkukirjaimella. Pienellä kirjoitetaan periaatteessa kaikki sanat, jotka eivät ole erisnimiä. Seuraavassa on ryhmittäin yleisnimiä, joiden kirjoitusasu näkyy joskus olevan ongelmallista ja jotka kuuluu kirjoittaa pienellä.
Erisnimistä johdetut nimet ovat yleisnimiä. Niihin kuuluu myös tyylikausien, poliittisten ym. aatteiden, uskontojen yms. nimiä.
suomalainen, savolaistaminen, runebergiläinen, dragsfjärdiläisyys, kekkosmainen; jugend, biedermeier; leninismi, natsismi, kokoomuslainen, partiolainen; kristinusko, bahaismi, islam, lestadiolaisuus, evankelisluterilaisuus
Paikannimistä johdetut asukkaannimet ja kansallisuuksien nimet ja niistä käytettävät vastaavat adjektiivit ovat yleisnimiä. Johdokset kirjoitetaan pienellä yhteen, vaikka alkuperäisessä paikannimessä on isoja kirjaimia tai yhdysmerkki.
joutsalainen, kuopiolainen, suomalainen, virolainen, japanilainen, losangelesilainen (< Los Angeles), newyorkilainen (< New York), länsieurooppalainen (< Länsi-Eurooppa), pohjoissatakuntalainen (< Pohjois-Satakunta), mannereurooppalainen (< Manner-Eurooppa)
Samaan tapaan kirjoitetaan terminomaisiksi vakiintuneet väestöryhmät ja niistä käytettävät vastaavat adjektiivit.
suomenruotsalainen, ruotsinsuomalainen, amerikansuomalainen, australiansuomalainen
(vrt. esim. Venezuelan suomalainen, joka ei ole terminomainen)
Kielten ja murteiden nimet ovat yleisnimiä.
suomi, suomen kieli, tanska, englanti, espanja, suahili, saame, savo, inarinlappi, amerikansuomi
Termeiksi vakiintuneet erisnimialkuiset yhdyssanat ovat yleisnimiä.
ranskanleipä, bostonkakku, italiansalaatti, celsiusaste, ruotsinlaiva, grönlanninvalas, labradorinnoutaja, röntgensäde, dieselmoottori, shetlanninponi
Juhlapäivät ja tunteisiin vetoavat erisnimiltä tuntuvat käsitteet ovat yleisnimiä.
joulu, tapaninpäivä, uusi vuosi, uudenvuodenpäivä, laskiainen, vappu, juhannus, itsenäisyyspäivä; vapaussota, talvisota, nuijasota, suuri Pohjan sota, ensimmäinen maailmansota, lapuanliike; isänmaa, itsenäisyys, olympialaiset, maailmanmestari
© Timo Nurmi 2004
Seuraavaksi: Erisnimi vai yleisnimi