Tavallisin lyhentämisen tapa on, että sanan lopusta otetaan kirjaimia pois niin paljon kuin lyhenteen tunnistettavuus sallii. Sana katkaistaan sellaisen konsonantin jäljestä, jota seuraisi vokaali. Peräkkäiset konsonantit otetaan mukaan lyhenteeseen.
puh. puhelin(numero)
leht. lehtori
milj. miljoona
esim. esimerkiksi
arkkit. arkkitehti
sähköp. sähköposti
Tästä poikkeavia loppulyhenteitä ovat viikonpäivien lyhenteet ja eräät kansainväliset maatunnukset sekä mm. alkuaineiden kemialliset tunnukset, jotka päättyvät vokaaliin.
Poikkeuksellisia vokaaliin päättyviä lyhenteitä on myös koostelyhenteiden alkuosissa.
ma, ti, ke, to, pe, la, su
BE Belgia
Cu kupari
Fe rauta
KuPS Kuopion Palloseura
TaY Tampereen yliopisto
Tavallisista lyhenteistä riittää lyhenteeksi usein yksikin kirjain.
g gramma(a)
l litra(a)
p. puhelin(numero)
v. vuonna, vuosina
Sanaliittojen loppulyhenteissä jätetään sanojen väliin tyhjälyönti, mutta yhdyssanan lyhenteen osat kirjoitetaan yhteen. Yhdysmerkki merkitään lyhenteiden osien väliin, jos osat ovat rinnasteiset.
fil. kand. filosofian kandidaatti
toim.joht. toimitusjohtaja; toiminnanjohtaja
dipl.ins. diplomi-insinööri
suom.-ugr. suomalais-ugrilainen
Sanoja voi lyhentää myös jättämällä pois kirjaimia niiden keskeltä. Tätä nykyä ei enää merkitä kaksoispistettä pois jätettyjen kirjainten väliin muissa kuin numeron vaihtoehtoisessa lyhenteessä n:o ja maarekisterinumeron lyhenteessä RN:o.
nro numero
n:o numero
klo kello
tmi toiminimi
krs kerros
Hki Helsinki
RN:o maarekisterinumero
Sanoja lyhennetään myös siten, että otetaan mukaan alkukirjain ja tarvittava määrä muita kirjaimia sanan keskeltä tai vain sanojen alkukirjaimet:
ks. katso
vrt. vertaa
pvm. päivämäärä
km kilometri(ä)
yms. ynnä muuta sellaista
jne. ja niin edelleen
eKr. ennen Kristuksen syntymää
Poikkeavia vokaaliin päättyviä lyhenteitä on joissakin koostelyhenteissä, esim. KuPS (Kuopion Palloseura), TaiK (Taideteollinen korkeakoulu), SibA (Sibelius-Akatemia), TaY (Tampereen yliopisto) ja TaYS (Tampereen yliopistollinen sairaala). Monet näistä ovat arkisia lyhenteitä.
Isokirjainlyhenteet ovat yhdyssanojen ja sanaliittojen osien alkukirjaimista muodostettuja koostelyhenteitä. Ne luetaan yleensä kirjain kirjaimelta. Isokirjainlyhenteitä on seuraavanlaisia:
1. Kansainvälisten yritysten ja järjestöjen vieraskielisten nimien lyhenteet:
WHO World Health Organization
EEC European Economic Community
AFP Agence France Presse
ISBN International Standard Book Number
2. Yritysten, järjestöjen, virastojen ja laitosten suomenkielisten nimien lyhenteet.
EY Euroopan yhteisö
EU Euroopan unioni
AMK ammattikorkeakoulu
KKO korkein oikeus
3. Yleisnimien eli tavallisten sanojen ja sanaliittojen kirjaimittain luettavia lyhenteitä:
MM maailmanmestauus
BKT bruttokansantuote
EP Euroopan parlamentti
Suuri osa näistä lyhenteistä on kansainvälisiä tieteen ja tekniikan lyhenteitä:
EMG elektromyogrammi ’lihaskäyrä’
HTML Hypertext Markup Language
FTP File Transfer Protocol
Lyhennyksessä on havaittavissa, että lyhenteet muuttuvat pienikirjaimisiksi:
WWW ~ www
CD-ROM ~ cd-rom
ATK ~ atk
LVI-työ ~ lvi-työ
TV ~ tv
Osa lyhenteistä luetaan sanana. Lyhennesanoissa on sekä sanojen että nimien lyhenteitä:
luomu (luonnonmukainen)
arava (asuntorakennustuotannon edistäminen ja tukeminen valtion varoin)
Kela (Kansaneläkelaitos)
Monet alun perin isokirjaimiset lyhenteet luetaan nykyään lyhennesanoina. Tällöin ne voidaan myös kirjoittaa tavallisten nimien tapaan. Lyhennesana on tyyliltään arkisempi kuin isokirjainlyhenne.
USA » Usa, Usaan
UNESCO » Unesco, Unescoon
© Timo Nurmi 2004
Seuraavaksi: Pisteen merkitseminen lyhenteisiin